Bibir Cantik, Mikroplastik Mengintai Setiap Hari

Di balik warna kosmetik bibir, tersembunyi mikroplastik yang masuk ke tubuh dan lingkungan, menantang ulang cara kita memaknai kecantikan, kesehatan, dan tanggung jawab ekologis.

Kosmetik bibir bukan fenomena baru. Sejak ribuan tahun lalu, pewarna bibir digunakan sebagai simbol kecantikan, status sosial, dan identitas budaya. Dalam konteks modern, kosmetik bibir berevolusi menjadi bagian dari ekspresi diri yang nyaris tak terpisahkan dari kehidupan sehari-hari. Produk ini hadir dalam berbagai bentuk – lipstik, lip cream, lip gloss – dengan klaim warna intens, tekstur lembut, dan ketahanan lama. Namun, normalisasi penggunaan ini kerap menutup ruang kritis terhadap risiko yang menyertainya.

Berbeda dari kosmetik lain, kosmetik bibir termasuk produk leave-on yang diaplikasikan langsung di area mulut. Karakteristik ini membuatnya tidak sekadar bersentuhan dengan kulit, tetapi juga berpotensi masuk ke dalam tubuh.

Aktivitas sederhana seperti makan, minum, berbicara, atau menjilat bibir menjadikan kosmetik bibir sebagai jalur paparan oral yang berlangsung berulang setiap hari. Dalam jangka panjang, paparan kecil namun terus-menerus inilah yang sering luput dari perhatian.

Industri kosmetik modern sangat bergantung pada bahan sintetis untuk memenuhi standar estetika pasar. Polimer berbasis plastik digunakan sebagai pengikat pigmen, pembentuk tekstur, dan peningkat daya lekat. Keberadaan bahan ini sering dianggap aman karena produk telah memiliki izin edar.

Namun, izin edar tidak selalu menjawab pertanyaan tentang efek akumulatif paparan jangka panjang, terutama ketika produk digunakan secara intensif dan terus-menerus. Di sinilah kosmetik bibir layak diperlakukan bukan hanya sebagai produk gaya hidup, melainkan sebagai objek kajian kesehatan dan lingkungan.

#Mikroplastik dalam Kosmetik Bibir dan Tubuh Manusia

Dalam formulasi kosmetik bibir modern, mikroplastik umumnya tergolong mikroplastik primer – partikel plastik berukuran mikro yang sengaja ditambahkan untuk fungsi tertentu. Keberadaannya sering tersembunyi di balik istilah teknis seperti polyethylene, polypropylene, atau acrylates copolymer yang sulit dipahami konsumen awam. Akibatnya, banyak pengguna tidak menyadari bahwa produk yang mereka gunakan setiap hari berpotensi mengandung plastik dalam bentuk mikro.

Sejumlah penelitian dan inisiatif pemantauan konsumen, seperti Beat The Microbead, menunjukkan bahwa produk kosmetik dekoratif, termasuk kosmetik bibir, masih berpotensi mengandung polimer plastik . Temuan ini penting karena kosmetik bibir memiliki jalur paparan yang unik: tertelan secara tidak sengaja. Setelah masuk ke sistem pencernaan, mikroplastik dapat bertahan di saluran gastrointestinal dan, pada ukuran tertentu, berpotensi menembus penghalang usus melalui mekanisme transpor seluler.

Penelitian ilmiah telah menemukan mikroplastik dalam berbagai bagian tubuh manusia, termasuk darah dan jaringan tertentu. Mikroplastik juga diketahui dapat bertindak sebagai vektor pembawa bahan kimia berbahaya, seperti aditif plastik dan senyawa pengganggu hormon. Meski dampak toksikologis jangka panjangnya masih diteliti, keberadaan mikroplastik dalam tubuh manusia menimbulkan pertanyaan serius tentang keamanan paparan kronis dari produk sehari-hari seperti kosmetik bibir.

#Produk Sekali Pakai dan Beban Lingkungan Tak Terlihat

Selain risiko kesehatan, kosmetik bibir juga berkontribusi pada persoalan lingkungan. Dalam praktiknya, produk ini berfungsi layaknya barang sekali pakai. Umur pakainya relatif singkat—habis, rusak, atau kadaluarsa—lalu dibuang bersama kemasan plastiknya. Sisa produk yang terbilas saat membersihkan wajah atau mencuci aplikator akan masuk ke sistem limbah domestik.

Masalahnya, instalasi pengolahan air limbah umumnya tidak dirancang untuk menangkap partikel mikroplastik berukuran sangat kecil, sehingga banyak partikel ini lolos ke sungai dan laut. Begitu berada di lingkungan perairan, mikroplastik bersifat persisten, sulit terurai secara alami, dan dapat menyebar luas melalui arus air.

Mikroplastik juga berpotensi mengikat zat-zat kimia berbahaya dan terdistribusi ke berbagai bagian ekosistem, termasuk melalui makanan yang dikonsumsi organisme laut. Penelitian menemukan mikroplastik di berbagai media lingkungan seperti air laut, tanah, dan jaringan organisme hidup, menjadikannya salah satu sumber pencemaran utama yang sulit dikendalikan. ”

Dalam skala global, mikroplastik telah ditemukan di berbagai ekosistem bumi—tidak hanya di permukaan laut tetapi juga jauh di bawah permukaan laut dan tersebar di atmosfir. Sebuah sintesis dari ribuan pengukuran kolom air laut menunjukkan bahwa partikel mikroplastik ada dari lapisan permukaan hingga ribuan meter di bawah laut, memperlihatkan distribusi yang luas di seluruh samudra dunia.

Di sisi lain, penelitian tentang distribusi mikroplastik di atmosfer global menunjukkan bahwa partikel-partikel tersebut tertransportasi jauh ke wilayah kontinental dan laut, menetap bahkan pada udara ambien yang jauh dari sumber emisi. Fakta ini menggambarkan bagaimana polusi mikroplastik telah merambah hampir seluruh komponen lingkungan bumi, dan bahwa aktivitas konsumsi domestik sehari-hari — termasuk penggunaan kosmetik bibir yang mengandung plastik — ikut berkontribusi terhadap beban polutan yang tersebar luas ini.”.

Menyadari kosmetik bibir sebagai produk sekali pakai menuntut perubahan cara pandang. Transparansi bahan, regulasi yang lebih ketat terhadap mikroplastik, serta literasi konsumen menjadi langkah krusial.

Pada akhirnya, kecantikan tidak lagi bisa dilepaskan dari etika kesehatan dan tanggung jawab lingkungan. Pertanyaannya bukan sekadar apa yang kita oleskan di bibir, tetapi apa yang kita biarkan masuk ke tubuh dan kembali ke alam.***

*) Kallista Maharani, mahasiswa Biologi, Angkatan 2023, Universitas Islam Negeri Sunan Ampel Surabaya. Saat ini sedang menjalani program studi independen di Ecological Observation and Wetlands Conservation (ECOTON) dan merupakan bagian dari salah satu komunitas @zero.micro_. Artikel ini merupakan opini pribadi penulis sebagai bagian dari pemenuhan program studi independen melalui editing redaksi.